Desmond Tutu saltó a la fama internacional cuando ayudó a dirigir la lucha contra el apartheid en Sudáfrica en los años 1970 y 1980. El premio, con una cuantía de 1,7 millones de dólares, es otorgado anualmente por la Fundación John Templeton. Aunque en los últimos años el premio había recaído en investigadores y científicos, también a lo largo de su historia se ha concedido a personas que hayan destacado por su labor espiritual en otras esferas.

Tutu está dentro de este campo para la Fundación que destacó su promoción del amor y el perdón ante los conflictos entre personas, especialmente tras el apartheid sudafricano.

“Quiero agradecer a toda la gente maravillosa que me ha aceptado como su líder en el país y para aceptar este premio, por así decirlo, en calidad de representante”, dijo Desmond Tutu al enterarse del premio, que lo considera un símbolo de aprecio para todos los que han trabajado por la paz en Sudáfrica.

Tutu, de 81 años, no ha dicho qué hará con el dinero del premio, aunque los ganadores anteriores lo han destinado a distintas causas benéficas.

PREMIO TEMPLETON
La Fundación dio un giro en la concesión de sus premios ya en la anterior edición, cuando se le entregó al Dalai Lama. Era la primera vez en diez años que el premio se concedía a una figura internacional espiritual y política, más que a un teólogo o a un físico. Otros que han obtenido el premio han sido Billy Graham y la Madre Teresa.

Antes de aceptar formalmente el premio en Londres el próximo 21 de mayo, la fundación lanzará una serie de videos sobre el galardón. En uno de ellos el presidente de la misma, John S. Templeton, Jr., explica por qué eligió Tutu.

“Al adoptar el concepto universal de la imagen de Dios en cada persona, Desmond Tutu también demuestra cómo nuestra naturaleza interior está intrínsecamente ligada a la humanidad entre todos los pueblos”, dice Templeton. “Desmond Tutu nos insta a todos a reconocer que cada ser humano es único en la historia y, al hacerlo, podemos abrazar nuestro propio potencial para ser agentes para el progreso espiritual y para hacer cambios positivos. No sólo enseña esta idea, sino que la vive”.

El premio, que fue creado por el inversionista y filántropo Sir John Templeton. En su página web se describe el premio como un galardón que no busca potenciar “ninguna tradición o religión en particular”, sino más bien la búsqueda del progreso en los “esfuerzos de la humanidad para comprender las muchas y diversas manifestaciones de lo divino”.

Entre los galardonados de otros años, destacan tamibén el físico y premio Nobel Charles Townes y el científico español Francisco José Ayala.
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Desmond Tutu en 360 grados:
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El macroconcierto de U2 en Barcelona iniciando su gira 360º Tour sorprendió a todos cuando en las pantallas gigantes que dominaban el centro del escenario apareció el Premio Nobel de la Paz, Desmond Tutu. El arzobispo pronunció un discurso que dejó caer afirmaciones como “porque nuestras voces se escuchen”, “nosotros somos la misma persona” o “pero Dios hará que el viento sople a nuestro favor para lograr nuestros objetivos si trabajamos conjuntamente como uno… como uno”.
Tutu, recibió en 1984 el reconocimiento a lucha contra el Apartheid en forma de Premio Nobel. El clérigo es amigo de U2 desde hace años y patrono de One, una organización promotora de campañas de diversa índole co-fundada por Bono para luchar contra la pobreza extrema y las enfermedades prevenibles, especialmente en África.

Desmond Tutú (Klerksdorp, Sudáfrica, 1931) es un promotor mundial de los derechos humanos. Tutu abogó constantemente por la reconciliación entre todos los grupos implicados en el apartheid, denunció al gobierno blanco minoritario por su política racista contra la mayoría de la población de tez oscura, pero también condenó a los grupos antiapartheid que efectuaban o propiciaban actuaciones violentas y terroristas