A de ALI
Si su nombre fuera Zena hubiera empezado este alfabeto con ella de todas maneras; todo para mi empieza con ella. Mirando a Ali esta mañana mientras ella y un suave brillo de sol de invierno limpiaban nuestra cocina de anoche… Estoy escribiendo en una larga mesa que anoche estuvo rodeada de familiares y amigos, el hogar para la Navidad y el Año Nuevo… el mar y el cielo fueron la tinta luego de manchas de pequeñas luces festivas, que infiltran nuestra noche invernal. No quería que la noche terminara, lo que no siempre ha sido el caso para mí durante las últimas seis semanas.
Ali lo toma más socarronamente, obviamente de forma menos romántica. Ella dice que el solsticio de invierno es su día favorito porque después de eso las noches son cada vez más cortas como yo… jaja.
Estoy aferrado a ese pensamiento con un 2014 que ha tenido su justa parte de inclemencia climática en la Tierra de los Hewson. El padre de Ali, Terry, ha tenido una serie de ataques al corazón al mismo tiempo que yo me accidenté con mi bicicleta en Central Park. No son comparables, pero Ali ha tenido que llevar mucha agua para nosotros, sus dos hombres. Terry es un gigante que ha inspirado y desafiado por años.
Cada día desde la invención de la internet, me ha enviado documentos científicos o piezas de escritura o chistes sucios finalizando con la reprimenda ¡PIENSA! Conjurando la famosa fotografía de Albert Einstein con su lengua afuera.

B de BLOGÓSFERA
Es suficiente poner que es una cuestión de libertad de expresión… el problema acerca de averiguar lo que la gente piensa es… que averigües lo que ellos piensan. ¿Quiénes son esas personas? Bueno si pusieran sus verdaderos nombres a su vituperio entonces imagino que serían personas como yo, gente con la audacia de pensar que tiene un pensamiento o un sentimiento que otros deberían escuchar… si ellos se esconden, no estoy interesado.
Si estás en un viejo pub en Dublín, en realidad en la mayoría de los lugares, entras al baño de caballeros y vas a los cubículos; cierras la puerta y estudias las paredes… nada allí… limpio como una patena. ¿A dónde se fueron todos los grafitis? ¿El malhumor y el malgenio, el dibujo grotesco, la divagación sexual, las amenazas de violencia a las minorías? ¿A dónde se ha ido? Está en la dichosa internet. Desplazarse hacia abajo… ya sabes que estás mirando tu teléfono en el baño de todas maneras.

B de BONO
Hablar de ti mismo en tercera persona es un poco extraño… Pero Bono lo acepta. Bono cree que el solipsismo para un artista es como una hiperactiva tiroides para un comediante; es difícil de solucionar si está pagando tu camino…
B de CUMPLEAÑOS [BIRTHDAY]
Comparto un cumpleaños con mi hija Jordan… lo que significa que ella tiene que compartir su fiesta de cumpleaños con su padre. Este año no creo que le importe, fue una maravilla. Cuando ella nació solo pesaba cinco libras… la partera dijo que sería reconfortante para ella que durmiera en mi pecho, donde pudiera escuchar el latido de mi corazón como cuando está amamantando con su madre. Ella todavía está allí.
C de CLAYTON
Adam estuvo tan fresco y original tocando el bajo en Songs Of Innocence como en nuestro primer disco, Boy, que fue geinal en lo que a mi respecta. Canciones como “The Troubles” o “Volcano” o “This Is Where You Can Reach Me Now” dependen de Adam… unir todos elementos juntos que de otro modo saldrían en diferentes trayectorias.
Adam, también, está más feliz de lo que lo ha estado en su vida desde que se casó con Mariana… ella es muy especial y comparten la pasión por el arte contemporáneo que los tiene como grandes amigos así también como amantes. La única cosa que me molesta de Adam Clayton es que parece comprar mejores regalos que yo. Le compró a Ali un pendiente de copo de nieve que casi nunca se quita a pesar de mis intentos de llenarla con cosas que brillan.
Cierto es que Ali es muy modesta y frugal como para usar cosas ostentosas. Otra lección. (Nota mental: Buscar “frugal”.)
C de CEDARWOOD ROAD

Justo antes de Navidad nuestros cuatro hijos fueron al Nº 10 de Cedarwood Road para hacer una foto de una banda en broma como un regalo para mí; la banda lanzó una canción este año acerca de esa calle, en la crecí con mis mejores amigos Guggi y Gavin en el lado norte de Dublín.
Cuando la actual dueña decidió hacerles “photobomb” a mis hijos con caras graciosas a través de la ventana, casi se les saltaron las pieles del lado sur. Ella no tenía idea de que esos chicos tenían alguna conexión con el Nº 10, pero los invitó a nuestra vieja casa familiar de todas maneras. Y a mi viejo dormitorio. Y a nuestro viejo BAÑO, el cual su padre solía usar para entrar a la casa tarde en la noche a través de la pequeña ventana. Hay algunos verdaderos espíritus espontáneos en el mundo y los Ryans viviendo en esa casa están definitivamente entre ellos.
D de DAVOS
Yo fui uno de los peces gordos en la nieve nuevamente este año. Irónicamente pero lo suficientemente brillante el Foro Mundial Económico de 2014 en Davos comenzó con un mensaje del Papa Francisco. Y cuando el Papa te habla en un resort de ski largas tu cóctel, católico o no. Su mensaje: “Les pido que se aseguren que la humanidad este servida por la riqueza y no gobernada por ella.”

Amén.
El capitalismo no es inmoral, pero es amoral. Recibe las instrucciones de nosotros. Es una máquina indiscriminada, y nuestra obligación es ver que provea movimiento hacia delante a todos, no solo a aquellos cuyas manos están en las palancas de la máquina.
Fui allí porque Davos me da una visión de primera fila de la élite del poder en el trabajo que he encontrado, bueno, educacionalmente, en mi trabajo como un activista… para entender mejor esas fuerzas que moldean al mundo de la política y la economía. El mundo fuera de la vida de aire acondicionado de U2. Nunca he tenido un trabajo, trabajé a tiempo parcial en una gasolinera, en un almacén, y pasé un verano vendiendo botas de cowboy… así que eso me hace un experto ¿en qué? ¿¡Tacos altos?!
Los artistas persiguen lo que se llama el espíritu de la época como los perros a los autos… a menudo no queremos alcanzar las ruedas de velocidad, solo queremos ladrarles. Podría pasar mi vida entera en una burbuja de composición de canciones, me encantaría eso, pero me he dado cuenta que es el artista en mi el que no lo quiere. Tengo que aceptar que no es solo la cultura que informa del espíritu de la época. Quiero entender al comercio, quiero entender a la política. Quiero entender la revolución digital como otros antes lidiaron con la revolución industrial. Y si quiero aprender acerca de algo que tengo que hacer, no solo funciona leyendo sobre eso. Eso no fue bien conmigo cuando pensé que podría ser un pintor de paisajes… pero con “MANTENERSE FUERA - CERCA ELÉCTRICA” mi dislexia lo lee como “¡INGRESE! ¡BEBIDA GRATIS!”
E de EDUN

Después de 10 años de trabajo duro y ahora bajo el ojo genio de la diseñadora Danielle Sherman, EDUN finalmente floreció. Este año Danielle fue votada por Vogue como una de los ocho diseñadores a los que mirar. Uno de sus mayores logros (y el mío y el de Ali) es que ahora el 95% de esta línea es hecha en África, el continente que nos vio nacer a todos nosotros.
EDUN apoya a 8 mil granjas de algodón en Uganda. Así que incluí una foto de un campo de algodón, que pienso que es uno de los lugares más bellos en el mundo. La agricultura es sexy. Echa un vistazo a “Cocoa na Chocolate” con las estrellas pop africanas incluyendo a Su Maravillosa Majestad D’Banj.

Por encima de todo E de EDGE
Este año durante la grabación de Songs Of Innocence la banda terminó compartiendo casas en Londres. Tenía la habitación debajo de la de Edge… eso fue un error. El tipo no duerme. Cuando grabamos, a menudo toca la guitarra toda la noche. Le ofrecí pastillas para dormir. Dijo que preferiría que el disco se quebrara en vez de Valium.
Edge no solo es uno de mis más queridos amigos, él, como mi mujer, sigue siendo un misterio para los que lo conocen mejor… una paradoja… un verdadero caballero pero con la rabia del rock n’ roll bajo la gruesa piel… a pesar que es el pararrayos de U2, se mueve como una briza calma… no lo notarías solo por sus huellas en la arena, las sutilezas en su forma de tocar, sus ganchos en la composición de canciones… algunos de ellos no son obvios a la primera pero terminan siendo eternos. Él es el único que no sabe que es el guitarrista más influyente en un cuarto de siglo.

Edge está muy orgulloso, como el resto de la banda, de nuestra participación en Music Generation… asegurando en Irlanda que cualquier Edge futuro pueda tener en sus manos una guitarra. Para noviembre, 19 mil chicos han tenido acceso a instrumentos y lecciones gracias a la brillante Rosaleen Molloy que dirige el esquema.
F de FANS

U2 es una banda que empezó como fans, y con este disco nuevo quisimos recordar a nosotros mismos y a otros que no nos hemos olvidado de eso. Salimos del público de los Clash y de los Ramones… En épocas anteriores tuvimos fans durmiendo en los pisos de nuestras habitaciones de hotel. Después eso se volvió extraño. Pero siempre hemos entendido que ellos estaban pagando nuestro salario.
U2 fue el primero en usar las nuevas tecnologías como un escenario satelital y videos en pantallas enormes, para asegurarse que el asiento de atrás del recinto fuera tan bueno como el de adelante. Pero ahora con los paparazzi y las cámaras de los teléfonos celulares es más difícil pasar el rato cuando estamos de gira. El sonido de un público de U2 es como rugido de un lanzamiento de un cohete. Esta vez no queremos estar en el espacio… este cohete nos está trayendo de nuevo a la tierra.
F de AMISTAD [FRIENDSHIP]

La amistad como la música es un sacramento para mí. No puedo recordar quien lo dijo; pudo haber sido Nietzsche, quien dijo otra cosa, y si yo llevara tatuajes, me entintaría eso a lo largo de mi brazo derecho, que para hacer algo realmente genial, eso requiere “una larga obediencia en la misma dirección.”
La otra cosa no nihilista que podría haber dicho es que “la amistad es más grande que el amor”. Es más consistente. Hay menos altibajos. Pero las grandes amistades, especialmente las de la infancia, tienen una anchura y una amplitud que algunos amantes simplemente no pueden alcanzar. Me gusta pensar que tenemos ambas cualidades con Ali, pero mis amigos Reggie, que me metió en U2, Guggi, Gavin y Simon me han empujado a escribir mejor, pensar mejor, a ser mejor. Eso es lo que la amistad hace.
F de la PALABRA CON F
Dejen que sea dicha. Pero no es la televisión en vivo.
Se que esto está fuera de orden, pero hay algunas cosas que no deberían estar completamente bajo control. Las palabrotas, por ejemplo. Bob Geldof es un maestro de ese arte. Yo, me metí en problemas con la televisión estadounidense por proferir una palabrota en 2004 aceptando un Globo de Oro. Eso llegó al Congreso, donde la legislación se volvió conocida como Bono Bill [Proyecto de ley Bono]. No debe ser confundido con Buffalo Bill. Fue una victoria pírrica, pero me quedo con ella. Se que no está bien, este año me las arreglé para mantenerme limpio.
G de GLAUCOMA
Completamente sin querer, en Londres este otoño confesé en una charla con Graham Norton la razón por la que uso anteojos de color es que se me ha diagnosticado glaucoma por los últimos siete años, pero que probablemente he tenido esa enfermedad tanto tiempo como el que he estado usando este tipo de anteojos, ¡que son unos 23 años!
Creo que lo sorprendió un poco… ciertamente sorprendió a la banda que lo hiciera público, pero quizá es tiempo de ser honesto acerca de ciertas cosas. Recuerdo tener el sobrenombre de viejos ojos rojos. Recuerdo la agonía del flash que se quedaba permanentemente en mi visión por el resto del día después de haber sido fotografiado. Tuve muchos chequeos oculares a lo largo de los años, pero una de las cosas más astutas acerca de ese “ladrón silencioso” es que puedes tener una visión 20/20 derecho durante algunos años incluso de que tu visión periférica se vaya… si no es tratado, termina en ceguera. Creo que cualquiera que llegué a los 40 debería tener sus ojos apropiadamente chequeados.
H de los HEWSONS
Estoy muy orgulloso de nuestra familia… mi hija mayor Jordan está estudiando poesía y luchando por los pobres del mundo como editora fundadora de Global Citizen. Esta es una gran organización inspirando a toda una nueva generación a unirse a la lucha contra la extrema pobreza.
Eve fue la estrella del año en nuestra casa, incluso teniendo una cartelera para ella misma en nuestro Dalkey para su papel en The Knick de Steven Soderbergh. Eve tiene disciplina y picardía, la profundidad real que ella escoge flotar por encima, hasta que sea necesario tomar una inmersión.
Los chicos Elijah y John son hombres ahora. Me niego a admitir que John a sus 13 es más alto que yo. Aun le tiro de la oreja para hacerlo reír mientras puedo… es un comediante natural cuyos héroes son los grafiteros y artistas callejeros como JR. Juega al rugby como yo lo hice pero él es mejor de lo que ya he sido alguna vez. Se rompió la nariz en un partido el año pasado. Con su madre estábamos muy preocupados. Él giró sus ojos, y explicó que el grandioso irlandés Brian O’Driscoll rompió su nariz 13 veces. Así que tenía una docena por delante.
Elijah Bob, o Eli como es conocido, tiene 15 años y ya es una trituradora de guitarras. Royal Blood es su favorita en este momento y su disco debut es algo importante. Motorhëad está justo allí también. Le conté que Lemmy alguna vez ayudó a U2 a desempacar su equipo en el Marquee Club en 1980. Cuando todo el mundo se preguntaba qué es lo que todavía estaba haciendo a media mañana desde la noche anterior dijo que “jugando a los invasores del espacio”. No estaba bromeando. Un maestro. Nuestro chico Eli no será estudiante por mucho tiempo más.
I de ITUNES
Nuestro disco fue como una botella de leche dejada en la puerta de alguien interesado en la música y en iTunes. Según tengo entendido, el viaje desde la puerta principal al refrigerador y a lo que algunas personas sintieron como su tazón de cereal tuvo algo que ver con una opción llamada “descarga automática”, si seleccionas esa opción, estás registrado para que te metan cosas.
Eso es todo… no hay abuso flagrante de los derechos humanos, pero fue muy molesto para las personas que a) que le gustan estar molestas, y/o b) se sientieron como que alguien les robó el teléfono en el pub y se sacaron un par de fotos antes de dejarlo de vuelta en la mesa… una especie de violación a la privacidad que realmente no fue intencionada. Siento empatía con las personas del caso b), pero para las del a) he empezado a remitirlas con el filósofo Jimmy Kimmel.

Que Apple sigue siendo una compañía de música es la mejor noticia para cualquiera que se despierta con una melodía en su cabeza o queriendo escuchar una. Apple es único en la gran tecnología tratando de conseguir que los artistas sean pagados. Que ellos estén de acuerdo con pagar a Universal por Songs Of Innocence, y que le regalaran a todas las personas que aun creen que la música merece ser pagada, tiene sentido y es una cosa hermosa.
I de INVISIBLE
(Lanzado el 2 de febrero de 2014, en un comercial de (RED) en el Súper Tazón.)

I de ORGULLO IRLANDÉS [IRISH PRIDE]
Me rompí mi mano, mi hombro, mi codo y mi cara pero la verdadera lesión este año fue mi orgullo irlandés cuando se descubrió que debajo de mi jogging estaba usando unos pantalones cortos amarillos y negro de lycra. Sí, LYCRA. Esto no es muy rock ‘n’ roll.
La recuperación ha sido más dificultosa de lo que pensaba… Mientras escribo esto, no está claro si alguna otra vez podré volver a tocar la guitarra. La banda me ha recordado que ni ellos ni la civilización occidental dependen de eso.
Personalmente echaría de menos manosear los trastes de mi Irish Falcon verde o de mi (RED) Gretsch. Solo por placer, además de para componer canciones. ¿Pero entonces Edge, o Jimmy Page, o cualquier guitarrista que conozcas tiene un codo de titanio, como yo lo tengo ahora? Soy todo codos, lo soy.
Mi más profundo orgullo irlandés es ver la inteligencia y voluntad del pueblo irlandés cuando nuestro país emerge del caos de los últimos cinco años… Lo dije en marzo en un discurso en Dublín frente a un montón de líderes europeos: “Quiero dar un enorme elogio al pueblo irlandés que, a) fueron engañados; y b) lucharon para volver con dignidad. El pueblo irlandés no se deja golpear fácilmente, pero no nos gusta la sensación de ser intimidados. Pero cuando el sector público tiene que pagar por la arrogancia de la estupidez del sector privado, conseguimos tanto intimidación como golpes. Y eso no fue justo… lo estamos superando, y me gustaría pensar que fue por la Troika; pero creo, francamente, que fue a pesar de la Troika. De la manera en lo que lo veo, el pueblo irlandés rescató al gobierno irlandés.”
J de JESÚS
En esta época del año algunas personas recuerdan lo poético así como también la verdad histórica que es el nacimiento de Jesús. La historia de Navidad tiene una buena trama loca con una premisa aun más loca, la idea va, si hay una fuerza de amor y lógica detrás del universo, entonces lo increíble sería si ese incomprensible poder eligió expresarse como un niño nacido en una pobreza de mierda y paja.
¿Quién puede concebir tal historia? Si crees que es el protagonista, como yo lo hago, entonces deberíamos tratar de ser realmente respetuosos de las personas que creen que toda la cosa es un poco chiflado o peor… Las personas religiosas son lo mejor y lo peor de nosotros… manejándonos con escepticismo…
Extrañamente, quizá, algunos de los más racionales pensadores ven algún especie de sentido cósmico en todo esto… Francis Collins, que lideró el proyecto del genoma humano, es obviamente uno de ellos… el lenguaje de la ciencia y la fe no están necesariamente en desacuerdo…

A principios de año los Hewsons llegaron a ver la vista que Juan tuvo cuando escribió el Libro de las Revelacionesen una cueva en la isla griega de Patmos. No doy pie con bola con ese libro pero me encanta la idea que fue llevado por una visión… una rapsodia poética de un hombre describiendo lo que sería una tormenta de fuego nuclear poniendo fin al mundo.
William Blake fue capturado de manera similar por visiones que trató de escribir o dibujar. Robamos el título “Canciones de la Inocencia / Canciones de la Experiencia” de Blake. No se puede abordar el tema de Dios sin una metáfora… literalismo bíblico como legalismo es un intento de reducir a Dios para recrearlo en nuestra propia imagen.
Casi tan gloriosa como esa cueva es la Capilla del Rosario en Vence, Francia, que visité este año con una amiga en su cumpleaños. La cumpleañera no pudo superar el hecho que Matisse diseñó no solo los vitrales sino que también las vestimentas de los sacerdotes que solo podían describirse como, eh, Funkadelic de los 70. La capilla abrió en 1951.
Pero volvamos a la historia de Navidad que aun me pone de rodillas, que es un buen lugar para mi para que no me lastime ni lo haga con otros. Navidad no es un momento para mí para pensar demasiado acerca de ese niño, tan vulnerable, que creció tan fuerte… nos enseñó que todos nosotros que la vulnerabilidad es el camino a la fuerza y, por ejemplo, nos mostró cómo amar y servir.
Para mi esto no es un cuento de hadas sino que un desafío. Predico lo que necesito escuchar…
J de JIMMY FALLON
Tiene una horizontal en vez de vertical relación con su público. No solo es amigo de laso famosos, es amigo todos. El dolor de mi accidente de bicicleta no se compara con la desilusión de cancelar toda una semana de estar en su programa. Él lo hizo peor siendo un mejor Bono del que yo podría ser.

K de KANYE
Kanye es un verdadero innovador… un artista que gusta mucho de los artistas que respeto, se interesa por todo y quiere incluir todo eso a su arte. Palabras, moda, diseño, religión, racismo, fama… Le voló la mente a U2 cuando se presentó en el escenario con (RED) en Times Square en el Día Mundial del SIDA, luchando por el final de la enfermedad.
Yeezus camina, Yeezus habla. Yeezus camina la charla.
L de LARRY MULLEN
La tapa del disco de U2 es, creo, la mejor que hicimos.

Hubo un momento cuando hicimos el show de Graham Norton, un momento que, para mantener el ritmo, quedó excluido de la edición final, pero en realidad nos impactó a todos. Cuando Graham le preguntó a Larry por qué él y su hijo estuvieron de acuerdo en aparecer en la tapa del disco (los Mullen Juniors son muy protectores de su privacidad), Larry habló acerca de cómo él y su hijo a veces han tenido una relación tormentosa, y que la hermosa fotografía de Glen Luchford significa mucho para ellos dos en su nueva cercanía. “No estoy seguro de quién sostiene a quien,” dijo Larry. “Fijate en la mano de mi hijo… Es un chico duro pero no lo tan duro para no poder aferrarse a su padre como su padre se aferra a él.”
M de MANDELA
Pasó un año, pero yo y más importantemente el mundo lo extraña. “Como la esclavitud y el apartheid, la pobreza no es natural. Está hecha por el hombre y puede ser superada y erradicada para las acciones de los seres humanos.”
M de MALALA
Tal nobleza. “Ellos solo dispararon un cuerpo pero no pueden disparar a mis sueños.”

N de NOEL GALLAGHER
He escuchado su disco nuevo, es uno de los verdaderos grandes cantantes británicos. Pero por supuesto como muchos de ellos es irlandés. Ja.
O de ONE
ONE termina el 2014 con más de 6 millones de miembros, 2.4 millones de ellos en el continente de África. Nuestros miembros africanos dicen que para 2030 ellos nos darán ayudan a nosotros, y el trabajo de nosotros, los mesías blancos, es sacarnos del negocio. Espero por ese día.
Algunos destacados… El Banco Mundial dice que después del movimiento Drop the Debt… 52 millones más de chicos están en la escuela… El Fondo Global dice que 13 millones de personas con VIH están ahora bajo medicación que les salva la vida.
Es bizarro, pero hay un nuevo proverbio africano: “Ruega que no descubramos petróleo.” Quiero que sepas que ONE lucha contra la corrupción, también. Hay menos ruido de ese lado de lo que hacemos, no se presta para la foto o los 140 caracteres. Junto con la coalición Publica Lo Que Pagas, ONE ha ayudado en Europa y América a obligar mediante leyes a las empresas mineras y de extracción a declarar el dinero que están pagando, y a quién. Uno pensaría que esto es imple, obvio. No si eres el Instituto Petrolero Americano, ellos tomaron una acción legal para llevar a la ley estadounidense a su fin… por el momento.
No podríamos hacer lo que hacemos sin la Fundación Gates. Fuera de mi padres, Ali, y la banda, no creo que nadie me haya dado más apoyo en mi vida que Bill y Melinda Gates. El hombre que cambió al mundo con su software, está, con su esposa, cambiando al mundo nuevamente con su fundación… que se duplicó en tamaño por otra familia, los Buffetts… que a través de sus propias fortunas incluso han cambiado las fortunas de muchos otros.
O de OSCARS
Vinimos. Perdimos. Tuvimos un infierno de noche de fiesta.
Llegamos a conocer, sin embargo, a uno de nuestros ídolos de todos los tiempos.
Bueno, una especie de…

P de PAUL
U2 es como la mafia. Realmente nunca puedes salirte. Don McGuinness puede estar en el jardín trasero acariciando su gato pero aun nos susurra al oído. Su voz lleva, como lo hace la irreemplazable Keryn Kaplan. Paul McGuinness va a ser siempre el quinto miembro de U2, nuestro Confesor. Quizá es más como el sacerdocio que la mafia. Este año, tomamos al sexto miembro, Guy Oseary. Guy “tan serio” como mis hijos lo llaman. No lo es, pero me gusta eso en un manager.
Q de QUINCY
Parado en un jardín en Francia mirando por encima del mar… mi amigo Simon dice, “Ah, es genial estar vivo”… Que mira desconcertado. “¿Genial estar vivo? ¡Es crucial, hombre!”
R de (RED)

Estos Percocets (calmantes) son bastante alegres hasta que no lo son… estás en una especie de superficie suave hasta que te despiertas la mañana siguiente con un sacudón… pero la noche del Día Mundial del SIDA, el 1ero de diciembre, antes de ese sacudón tuve una visión… televisión.
Estaba viendo las pantallas gigantes de TV en Times Square volviéndose carmesí… los avisos ultra vívidos mutaban de avisos de productos a avisos de esperanza… y gratitud… madres y sus hijos, enfermeras y granjeros de Accra, Colombo, Phnom Penh sosteniendo carteles que dicen… gracias New York… Gracias Boise… Gracias Chicago… Por esas drogas para el SIDA que significan que estamos vivos… cerca de 8 millones de personas están bajo drogas antirretrovirales pagadas por Estados Unidos. Gracias Norteamérica.
Entonces a través de luces rojas vi a Edge, Adam y Larry tocar el inicio de “Where The Streets Have No Name”… pero yo no estaba allí… alguien mucho más de New York que yo estaba empezando a cantar… alguien que ha estado en muchas más calles… muchas de ellas con nombres o números y particularmente letras… o bien el gobernador de E Street, Bruce Springsteen, estaba en realidad actuando con U2 o me había excedido con los opiáceos…
Se dice que Frank Sinatra poseía cuatro ciudades norteamericanas. New York, Chicago, Miami, Los Angeles, todas se sentían como un público de su lugar de origen para él. Bruce Springsteen tiene todo un país para llamar lugar de origen. Dio un paso para el show de (RED) en Times Square así que Norteamérica podría estar agradecida… él fue realmente una mejora en el programa original.
Más temprano había alucinado con Chris Martin empezando una hermosa noche con “Beautiful Day”. Imaginé escucharlo cantar “With Or Without You”, pero sabía que esa canción sería muy dolorosa para él cantarla este año… estos analgésicos pueden complicarte… pero en realidad fue real… Una Carrie Underwood embarazada está cantando para detener que el virus del VIH pase de otras madres a sus hijos… “Eres solo un tonto, solo un tonto por creer que puedes cambiar al mundo”, canta… sabiendo que solo los tontos no lo intentan.
El concierto cierra otro año brillante de (RED). Algunos números… 10 millones de dólares de Bank of America para iniciar en enero… en diciembre, las noticias que Apple alcanzó la marca de los 100 millones de dólares, llevando (RED) más de 300 millones de dólares al Fondo Global.
Pero no todo es sobre el dinero, el neón y la efervescencia también es importante. Lo que está en la mente de la gente también está en la mente de los políticos, que realmente podrían poner fin a este horror si ellos lo quisieran. La mejor de todas las noticias de 2014 fue que hemos alcanzado un punto de inflexión en la pandemia. Por primera vez el número de personas empezando la medicación supero a aquellos que contrajeron el virus.

S de SONGS OF INNOCENCE
Estoy muy orgulloso de estas canciones… realmente fuimos a allí. Tomé el consejo de mi viejo amigo y productor Jimmy Iovine que me dijo que la persona que tienes que ser para escribir este disco está muy lejos de donde vives.
No estaba hablando de una linda casa en Dublín o Niza… me/nos estaba empujando a caer en un pozo y preguntarnos cuestiones como por qué estás donde estás… no me di cuenta de inmediato, pero me estaba empujando de vuelta al lugar en el que solía vivir, el lugar en el que crecí… el Nº 10 de Cedarwood Road.
La única crítica que picó es que el disco debería haber tenido más de la energía de los músicos y aquellos que lo inspiraron… un poco más de anarquía, un poco más de punk. No quisimos una parodia de la época así que pusimos todo la influencia de los 70 y del principio de los 80 en la licuadora y emergió un “blend”… más como un whiskey irlandés que uno puro de malta.
“Marchamos hacia atrás en el futuro”, dijo Marshal McLuhan, o quizá fue Michael J. Fox. De cualquier manera un punto destacado para U2 en 2014 es que Songs Of Innocence fue nombrado disco del año por la Rolling Stone.
S de SDG
Puede que no hayas escuchado de ello aun, pero si no lo has hecho para el fin de 2015, todos hemos fallado… puedes ser perdonado por pensar que “SDG” es una nueva especie de enfermedad de transmisión sexual, pero los Objetivos de Desarrollo Sustentable (SDG por sus siglas en inglés) son en realidad la próxima fase de los viejos objetivos de 2000… los Objetivos de Desarrollo del Milenio alias MDG (por sus siglas en inglés)… sí, suenan como una sustancia ilegal, pero a pesar del retorcido nombre, realmente la gran noticia del año fue que estamos en camino de encontrarnos con la principal promesa, que fue reducir a la mitad la pobreza para 2015.
Esto es posible, si el mundo hace de estos SDG una prioridad, entonces para 2030 ya no nos enfrentaremos con imágenes de niños desnutridos con sus barrigas hinchadas o ver una enfermedad como el ébola, esencialmente una condición de la extrema pobreza, que causa tal angustia y miedo. Los SDG también tendrán que luchar contra la crisis del clima, porque por cierto, es uno. Pregúntenle a cualquiera de Bangladesh para empezar.
(Echen un vistazo al video de ONE sobre el ébola)

T de la TRINIDAD IMPÍA
Este año la prensa estuvo llena de historias acerca de ISIS y de otros grupos como Boko Haram, que secuestraron a 140 chicas escolares en el norte de Nigeria… Un par de años atrás fue Mali y Somalía los que estuvieron en las noticias, como así también Afganistán. Hay un hilo de continuidad aquí, y corre a lo largo de la frontera de este mapa:

La región conocida como el Sahel va de la África occidental a la oriental y va más allá si te fijas, hacia Afganistán, donde, a pesar que no es conocido como el Sahel, es más o menos el mismo terreno. Aquí vemos lo que he llamado la trinidad impía de los tres extremos… clima extremo, pobreza extrema e ideología extrema. En esta gigantesca religión, que envía tantas ondas de choque, la forma en el que el mundo se ocupe de estos tres extremos determinarán el ritmo del progreso humano para todos en este planeta.
U de U2 EN VIVO…
No finalizamos nuestras canciones, solo las sacamos. U2 es una banda en vivo. El vivo es donde vivimos o morimos. Las canciones continúan creciendo noche tras noche. Tenemos algunas ideas extraordinarias en la manga para esta gira, solo tengo que estar reconstruido para el 14 de mayo.
V de VISIÓN SOBRE VISIBILIDAD
Este es mi mantra… pero V ES TAMBIÉN POR VIABILIDAD.
Ahora todos entendemos que internet nos da acceso a la información que está en su mayoría aplanada en un campo desigual. Todo esto es bueno excepto cuando algunas tecnólogos piensan que crear contenidos es solo valioso en su capacidad de mostrar productos, duros o blandos.
Algunos dicen que los músicos deben estar satisfechos con las nuevas formas de promover los conciertos en vivo pero les recuerdo a la gente que Cole Porter no hace conciertos en vivo. Los compositores están recibiendo un mal negocio en este momento. La razón por la que respeto servicios con cargo como Spotify es que de a poco están cambiando a la gente que solía obtener música de forma gratuita, en pagar diez dólares al mes por un modelo de suscripción.
Estos pagos no se suman para reemplazar el ingreso de las ventas físicas y digitales en este momento, pero creo que si todos se sientan, compañías discográficas, artistas y servicios digitales, buscarán una manera justa de hacer negocios.
Estoy orgulloso de Universal Group, sobre todo por Lucien Grainge que tomó el gran riesgo de nuestro lanzamiento con Apple, pero David Joseph, CEO de la división del Reino Unido, animado por su jefe, está probando un nuevo enfoque a la transparencia… un artista de Universal será capaz de averiguar semanalmente, incluso quizá diariamente, en sus teléfonos celulares, cuántas reproducciones han tenido y dónde en el mundo se han hecho; también, podrán ser directamente acreditados sus pagos. U2 puede sobrevivir sin estos cambios pero no podemos vivir con nosotros mismos si otros artistas no lo pueden hacer.
W de CASAMIENTOS [WEDDINGS]
El casamiento es una gran locura. Es como saltar de un edificio muy alto y descubrir que puedes volar. Estuve en algunas bodas muy especiales este año que nos recordaron, a mí y a mi esposa, por qué saltamos.
W de WEBSUMMIT
La F.ounders y Websummit en Dublín planeadas por Paddy Cosgrave, una red en si mismo, fueron divertidas el pasado noviembre, con demasiada buena presencia. Es básicamente un montón de nerds cargando sus jet lags, bebiendo pintas y dando a conocer sus mejores ideas. Un gran anuncio para Dublín, una gran manera de conseguir que empresas tecnológicas se establezcan aquí.
La cosa realmente extraordinaria es que el líder de nuestro país, el Taoiseach, o, como se le conoce durante la semana del websummit, el “Tech-shock”, parece genuino cuando promete que él y su gobierno estarán a una distancia de una llamada telefónica de tratar de resolver cualquier problema en el camino de establecer negocios aquí, lo que significa que no solo es nuestra tasa impositiva baja lo que es atractivo, sino que nuestro pueblo es un gran solucionador de problemas. Me encontré a mi mismo siendo más franco en 2014 en mi apoyo a los derechos de Irlanda de establecer su propia tasa de impuestos a corporaciones… y el derecho de las compañías irlandesas de tomar ventaja de lo mismo… entonces Brendan O’Connor del Irish Independent me metió en esto: “Podemos entender por qué la gente, a primera instancia, se molesta con U2 si piensa erróneamente que no pagamos impuestos. Lo hacemos. Millones de euros en Irlanda. ¿Pero no es absurdo si Irlanda es un país que puede tener una cultura de competitividad fiscal pero las compañías irlandesas no? Esto no tiene sentido, lo que no tiene sentido son los abusos tales como los tan llamados “Double Irish”, que se están eliminando gradualmente y con razón.”
X de RAYOS X
Aquí está mi codo de titanio para una sonrisa.

Y de POR QUÉ [WHY]
Peaches Geldof. Robin Williams. Philip Seymour Hoffman. Descansen en paz.
Z de LA GENERACIÓN CERO [ZERO GENERATION]
Algunas personas los llaman los del milenio. Yo los llamo Generación Z… porque nos pueden tener en la zona de tolerancia cero para un montón de las cosas terribles que pasan en el mundo ahora mismo… A medida que envejecen, no se si estarán escuchando nuestra música, pero si todavía estamos por ahí, espero ser ensordecido por el ruido alegre de un mundo irreconociblemente mejor por las innovaciones en la ciencia, la medicina, y la igualdad que estas cosas traigan. Los mayores avances son siempre en la forma en la que vemos el mundo. Podríamos hacerlo con algunos ojos frescos. De U2 también.